En el día de ayer, 12 de Mayo de 2020, se publicó la estimación subjetiva de cosecha de almendra en California 2020.

Esta encuesta publicada por el departamento de Agricultura de los Estados Unidos, se realiza anualmente y la metodología que emplea se basa en realizar una encuesta a una muestra representativa de productores de almendra, alrededor de 500 son los que participan en la misma. En esta encuesta se les pregunta a los agricultores sobre el rendimiento por Acre del año pasado y el rendimiento esperado para esta próxima campaña.

Los resultados de esta estimación nos muestran unas cifras de récord. Para esta campaña se espera una producción de 3 billones de libras, lo que supone un aumento del 17,6% respecto a la campaña anterior.

La superficie en producción se sitúa en 1 260 000 acres con un rendimiento medio de 2 380 libras por acre, un 10,2% superior a los rendimientos por acre del año anterior que se situaban en 2 160 libras.

Por todo esto, podemos decir que nos encontramos ante una cosecha sin precedentes en California y que ante una demanda igual a la de este año, si nada extraño ocurre, los precios serán inferiores para la próxima cosecha. No obstante, seguiremos analizando su tendencia para ver hasta qué valores pueden llegar a situarse.

También es acertado hacer mención a la excepcional situación que tenemos causada por el Covid-19, que está provocando determinados desequilibrios y que impiden saber con certeza cual será el comportamiento del mercado.

Fuente: United States Department of Agriculture National Agricultural Statistics Service

En estos momentos tan difíciles por los que estamos pasando, quedarse en casa es sin duda la única solución para acabar cuanto antes con este problema mundial. Todos debemos aportar nuestro granito de arena y contribuir en la solución de esta situación.

Para mucha gente, el hecho de quedarse en casa quizás ha supuesto un tremendo varapalo puesto que han visto como sus trabajos, vacaciones, momentos de ocio, etc se han visto truncados. Sin embargo, esta situación hay que afrontarla de manera distinta, con optimismo y con ilusión y esto se debe transmitir a toda la gente de nuestro alrededor.

Para poder llevar de una manera más saludable nuestro confinamiento en casa, os proponemos que incluyáis los frutos secos en vuestra dieta diaria, para ello a continuación os recordaremos las numerosas propiedades y beneficios que este tipo de alimento nos puede proporcionar.

En primer lugar, debéis saber que los frutos secos se denominan así porque tienen una composición con un porcentaje de agua inferior al 50%. Son alimentos que forman parte de la dieta mediterránea. Podemos consumir frutos secos convencionales o ecológicos. Si bien es cierto que el consumo en España de frutos secos ecológicos como la almendra ecológica o el pistacho ecológico todavía no gozan de un nivel de consumo tan elevado como el que tienen en otros países europeos como Francia, Alemania u Holanda entre otros muchos.

Los frutos secos destacan por su alto contenido en fósforo, fibra o proteína y su elevado nivel energético (<4kcal/g). En la tabla que mostramos a continuación podemos ver un resumen de la composición nutricional de algunos de ellos, donde observamos como la almendra tiene un contenido en proteína superior a la nuez de Brasil, a la avellana y a la nuez de Macadamia, siendo prácticamente semejante al valor del pistacho.

 

Los frutos secos nos ayudan en la prevención de las enfermedades cardiovasculares, hay estudios que demuestran que estos nos protegen frente al desarrollo de este tipo de enfermedades, tomando entre 4 y 5 raciones (35-40g/ración) por semana podremos llegar a reducir en aproximadamente un 40% el riesgo de padecerlas.

Podemos combatir el envejecimiento celular gracias al alto contenido en antioxidantes, principalmente Vitamina E, esto supone que, si ingerimos alrededor de 35 gramos diarios, podremos cubrir aproximadamente un 65% de las necesidades diarias que nuestro cuerpo necesita.

Su alto contenido en fibra nos va a producir un efecto saciante y a la misma vez nos va a facilitar el tránsito intestinal.

En cuanto a la grasa de los frutos secos, destaca por su bajo contendido en ácidos grasos saturados, siendo superior la presencia de ácidos grasos monosaturados, por lo tanto, nos va ayudar en la protección de la salud coronaria.

Por todo esto, os recomendamos que, si todavía no los tenéis en vuestra dieta, lo hagáis desde hoy mismo.

 

Mucho ánimo para todos, juntos venceremos al Covid-19.

 

El servicio nacional de estadística del Departamento de Agricultura de Estados Unidos ha estimado, a 4 de julio de 2019, que la producción de almendra californiana se situará en torno a los 2.200 millones de libras, lo que supone una reducción del 3,5% respecto a la producción alcanzada en el año 2018, que se situó en 2.280 millones de libras. Además, esta nueva previsión de cosecha reduce en un 12% la cifra de estimación subjetiva de cosecha publicada en mayo de 2019.

La explicación de este descenso de la producción estimada se debe a diversos factores, como las intensas lluvias de primavera que dificultaron la polinización de los árboles, los daños que provocaron los fuertes vientos o las temperaturas más frías de lo habitual, durante la época de desarrollo del fruto.

El conjunto de frutos por árbol se encuentra en 4,667, es decir, un 17,8% menos que el año anterior, siendo el peso del fruto (1,54 gramos) prácticamente idéntico al de la campaña de 2018.

La muestra comenzó el 30 de Mayo y finalizó el 27 de Junio de 2019, cogiendo muestras de un total de 1634 árboles procedentes de 817 campos distintos.

Al reducirse la cantidad estimada de almendra en un 12%, los precios supuestamente tenderán al alza, pero veremos si el mercado es capaz de absorber dichos precios.

En el siguiente link puede consultar el reporte hecho por el gobierno de Estados Unidos.

https://www.nass.usda.gov/Statistics_by_State/California/Publications/Specialty_and_Other_Releases/Almond/Objective-Measurement/201907almom.pdf

La plaga de la avispilla del almendro es un hecho. Con fecha 28 de febrero de 2019, el Diario Oficial de Castilla-La Mancha ha decretado la existencia de una plaga provocada Eurytoma amydali, avispilla del almendro, en la comunidad de Castilla-La Mancha.

Se trata de un insecto himenóptero de la familia de los Eurytomidae, los machos suelen medir entre 4-6mm de largo y las hembras se sitúan entre los 7-8mm, ambos son de cuerpo negro y alargado. Ponen los huevos de color blanco, de forma oval y con algunas protuberancias.

Cuando el huevo eclosiona, aparece la larva, que tiene un color grisáceo y que se alimenta de la almendra hasta que completa su desarrollo.

Es durante la primavera, la fecha depende de las condiciones ambientales, cuando los adultos perforan los frutos para provocar su salida al exterior, realizando un agujero de entre 1 y 2 mm de diámetro en el mismo.

Una vez que ya han salido del fruto que había permanecido en el árbol desde la campaña anterior, la avispilla comienza a desarrollar de nuevo la puesta de huevos en el interior de las almendras de la nueva campaña, poniendo una media de entre 50 y 100 huevos, que se reparten en varios frutos. Además, antes de realizar la puesta de huevos, este insecto pica en el tallo que une el fruto al árbol, generando como una especie de pegamento que hace que el fruto quede adherido al árbol de manera más consistente, dificultando así su caída durante el periodo de recolección.

Las variedades más sensibles a esta plaga son las de cáscara más blanda y de floración tardía entre las que se encuentran: Guara, Ferragnes, Penta, etc.

Esta plaga puede provocar daños entre el 40-80% de los frutos, llegando a reducir la producción en hasta un 90%. Todo esto ha propiciado que se desarrollen una serie de medidas excepcionales encaminadas a eliminar o reducir por completo esta plaga.

Entre las más destacadas se encuentra la aplicación obligatoria, por parte de los agricultores, de productos fito-sanitarios durante la época de emergencia de la avispilla puesto que la lucha química se dirige fundamentalmente a los adultos, evitando así que puedan realizar nuevas puestas de huevos. Alcanzar el huevo o la larva resulta más complicado puesto que se encuentran alojados dentro de la almendra.

Se recomienda la instalación de trampas que permitan observar la evolución de este insecto para poder programar y realizar de forma más efectiva la aplicación de los tratamientos.  Y como medida cultural, es imprescindible retirar las almendras infectadas que han quedado en el árbol de campañas anteriores, realizando una quema de las mismas.

En las plantaciones de almendros ecológicos, también se deberá realizar, de manera excepcional, la aplicación de productos fito-sanitarios para combatir esta plaga, debiendo comunicar la aplicación a la entidad certificadora. En este caso, la producción obtenida no se podrá comercializar como ecológica.

Con el decreto de esta plaga, todo agricultor debe concienciarse del gran problema que esto supone, ya que la almendra infectada por avispilla no podrá comercializarse. Si el almacenista encargado de recoger la almendra procedente del agricultor detecta almendra infectada en la partida entregada por este, automáticamente debe proceder a su destrucción y será el propio almacenista el encargado de notificar el origen de esa partida a la Consejería de Agricultura. Por lo tanto, el agricultor debe seguir estrictamente las indicaciones marcadas por este decreto si desea vender la almendra de esta campaña 2019 y no ser sancionado.

Fuente: Estación regional de avisos agrícolas / Sanidad Vegetal – C.I.A. G El Chaparrillo

Diario Oficial de Castilla-La Mancha.

https://docm.castillalamancha.es/portaldocm/descargarArchivo.do?ruta=2019/02/28/pdf/2019_2011.pdf&tipo=rutaDocm

Agricultura ecológica VS agricultura convencional

La agricultura surge hace aproximadamente 10000 años en lo que se conoció como “revolución neolítica”. Fue a partir de ese momento en el que el hombre ha ido intentando modificar los procesos naturales, con el objetivo de obtener los alimentos necesarios para satisfacer las necesidades básicas.

Durante todo este periodo de tiempo han sido innumerables las innovaciones tecnológicas y productivas que se han producido, destacando los cambios surgidos después de la revolución industrial del siglo XVIII y sobre todo los surgidos tras la “revolución verde” de mediados del siglo XX.

Es precisamente la “revolución verde” la que define los principios de lo que hoy se conoce como agricultura convencional, una agricultura caracterizada por el empleo de maquinaria agrícola, semillas mejoradas y agro-químicos, orientada a aumentar la producción de alimentos sin tener en cuenta los daños que estas prácticas pueden ocasionar al medio ambiente.

Y, por otro lado, tenemos el concepto agricultura ecológica que surge en los inicios del siglo XX fruto de la preocupación por la calidad alimentaria y la conservación de la naturaleza.

Llegados a este punto nos planteamos las siguientes cuestiones:

1.- ¿Tienen la misma calidad los productos convencionales que los productos ecológicos?

La producción ecológica utiliza métodos de producción que difieren de los empleados en la agricultura convencional, si bien, ambas persiguen el mismo objetivo que consiste en lograr alimentos de alta calidad.

La agricultura ecológica no emplea productos químicos para combatir plagas o malas hierbas si no que se utilizan diversas prácticas agronómicas para evitar estos productos como por ejemplo la rotación de tierras o el empleo de variedades más resistentes. Con la agricultura ecológica se busca un producto fresco, de temporada, sin ningún tratamiento químico que sea lo más natural posible. Por lo tanto, la calidad de los productos ecológicos puede estar por encima de los productos convencionales.

2.- ¿Tienen un sabor distinto los productos ecológicos de los convencionales?

Muchos consumidores afirman que el sabor de los productos ecológicos es mejor que el de los productos convencionales, sin embargo, no hay estudios científicos que puedan demostrar está afirmación. Pero sí que es cierto que los productos ecológicos poseen un sabor auténtico, explicado por su producción de modo natural.

3.- ¿Por qué son más caros los productos ecológicos que los convencionales?

Un producto ecológico, por normal general, suele necesitar más tiempo para ser producido, más trabajo, mayores controles sujetos a certificaciones y otras técnicas de tratamiento que el producto convencional no necesita. Todo esto son costes que han de imputarse al precio final del producto, de ahí que tengan un precio más elevado que el producto convencional.  

En resumen, sea agricultura convencional o ecológica, se pueden seguir una serie de prácticas ambientales, como las que recomienda la FAO que presentan beneficios tanto para la producción de alimentos como para la conservación del medio ambiente, por lo tanto, se debe promover una agricultura integrada, centrada en reducir el uso de químicos tanto en agricultura ecológica como convencional y garantizar así una producción natural.

La primera estimación de cosecha subjetiva de california publicada por el Departamento de Agricultura de EE. UU y que dista poco de la producción real final, estima que la producción de almendras podría ser de 2,3 mil millones de libras este año, ligeramente más alta que el año pasado (1,3%), con un récord de producción de 2,27 mil millones de libras. El rendimiento pronosticado es de 2.150 libras por acre, un descenso del 5.3 por ciento con respecto al rendimiento obtenido en el año 2017 de 2.270 libras por acre.

Este año, la floración de la almendra en California comenzó unos días antes de lo normal y debido a las bajas temperaturas que se registraron durante varias semanas, provocó heladas que afectaron a determinadas zonas de California. Los árboles más jóvenes fueron afectados más severamente que los árboles más viejos. Este clima tan variable durante la primavera, llevó a muchos productores a no estar seguros sobre su cosecha de 2018. A medida que las temperaturas han ido en aumento durante este mes de mayo, las almendras han ido adaptándose de manera correcta, reduciendo así los daños causados durante la floración.

Por lo tanto, este año, a pesar de todas las preocupaciones sobre las heladas ocurridas y si no sucede ningún otro hecho de importancia que pueda afectar al fruto, tendremos una nueva cosecha de almendra record en California.

Todo esto puede provocar una ligera tendencia a la alta de los precios de la almendra española debido que la estimación de cosecha era superior a actualmente estimada.

 

Fuente: United States Department of Agriculture National Agricultural Statistics Service

Con la llegada de la primavera da comienzo la floración del almendro, un espectáculo de la naturaleza en el que el almendro exhibe su coloridas y aromáticas flores para llamar la atención de insectos, que se alimentan con el néctar de sus flores y que a la misma vez realizan las tareas de polinización de éstas.

Pero, ¿en qué consiste realmente el proceso de polinización? Básicamente consiste en transportar el polen desde los estambres hasta los estigmas, donde germina y termina fecundando los óvulos de la flor de los que posteriormente saldrán las almendras. El transporte de polen se produce principalmente a través de insectos, siendo la abeja la más común dentro de los vectores de polinización.

En el almendro, la polinización es un proceso muy importante, una correcta realización de la misma puede traducirse en un incremento considerable en la producción, llegando incluso a aumentarla en un 25-30%. Ésta no sólo afecta a los árboles que no son auto-fértiles sino que también debe tenerse en cuenta para las nuevas variedades auto-compatibles si se quiere mejorar el rendimiento.

Por todo esto, son varios los elementos que resultan clave a la hora de establecer una correcta plantación, entre los que se encuentran el diseño, el establecimiento de colmenas y la elección de variedades auto-fértiles.

La xylella fastidiosa empieza a convertirse en un grave problema que amenaza gran parte de los cultivos de almendro del este de España y el sector de la almendra.

Lo que empezó siendo en Europa un brote puntual, localizado en la región italiana de Puglia, ha pasado a convertirse en una plaga que se está extendiendo por diversas zonas de la geografía española.

Esta bacteria, que es transmitida por unos tipos de insectos chupadores y que hace que se bloquee el flujo de la savia hasta causar la muerte de la planta, no solo afecta al almendro, sino que también puede perjudicar a otros árboles como son el olivo, melocotón, albaricoque, etc. Que traduciéndolo a cifras puede afectar a unas cinco millones de hectáreas, lo cual, refleja la gran magnitud que puede llegar a alcanzar si no se controla a tiempo su expansión.

Por el momento, no existen tratamientos fitosanitarios para la prevención ni para su erradicación, por lo que su control se limita a controlar los movimientos de plantas de vivero para nuevas plantaciones, la presencia de insectos vectores y destruir los árboles ya afectados.

Es una enfermedad que está provocando grandes pérdidas para el sector de la almendra en muchas zonas donde ha sido un cultivo muy tradicional, que está viendo como un gran número de plantaciones están siendo arrancadas, traduciéndose en importantes disminuciones en la producción.